Millones de devotos acompañaron a la Divina Pastora
Millones de devotos se unieron a la procesión N°167 de la Divina Pastora, peregrinación de 7,5 km que arrancó desde el pueblo de Santa Rosa hasta su llegada a la Catedral Metropolitana de Barquisimeto.
Gran parte de la población que recorrió las calles de la ciudad de Barquisimeto, coincidió en que la seguridad y organización de la procesión resultó en total armonía, entre ellos, Valentina Sosa, quien aseguró que cada año asiste fielmente como parte del agradecimiento y devoción hacia la Santa Madre de Dios, «para mi la Divina Pastora representa el más bonito acto mariano en el que millones de personas se congregan para agradecer un favor concedido por la Excelsa Patrona, por ende, estas expresiones religiosas deben permanecer vigentes más que nunca», reseñó.
Con esto coincidió Luisa Fernández, proveniente del estado Yaracuy, quien aseveró que la imagen de la Divina Pastora es concebida como una de las peregrinaciones más importantes a nivel internacional, «la Divina Pastora, es una de las vírgenes más queridas y seguidas en el país; hoy vemos como se lleva a cabo esta procesión en paz y llenos de esperanza«, agregó.
El mandatario regional Adolfo Pereira señaló: «Vemos un pueblo que lleva en hombros a la Madre de Dios, quien nos guía por el futuro de la unión, el amor y la bondad; hoy Barquisimeto realza la belleza del patrimonio cristiano con esta multitudinaria procesión».
La ceremonia religiosa concluyó con la eucaristía efectuada en la Catedral Metropolitana de Barquisimeto, liderada por Monseñor Helizandro Terán, Arzobispo de la Arquidiócesis del estado Mérida, quien elevó plegarias de paz y amor por la Divina Pastora.
La llegada de la Divina Pastora a Venezuela
Aunque el origen de la imagen de la Divina Pastora se remonta a 1703 en Sevilla, España, la virgen llegó a Venezuela con los conquistadores españoles entre los años 1715 y 1724.
La instalación de la Divina Pastora en el pueblo de Santa Rosa se trató de un error. En 1740, el padre Sebastián Bernal encargó para su iglesia una imagen de la Inmaculada Concepción. Sin embargo, cuando llegó la virgen, se dio cuenta de que era la Divina Pastora, de acuerdo con una información publicada por la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA).
Cuando el religioso notó el error, solicitó mover la imagen para devolverla, pero ni siquiera la fuerza de varios hombres lo logró, lo cual se atribuye como el primer milagro de la Virgen en Venezuela.
La tercera peregrinación más multitudinaria del mundo
La procesión de la Divina Pastora en Barquisimeto es considerada como la tercera peregrinación más multitudinaria del mundo, después de la de la Virgen de Guadalupe en México y la de la Virgen de Fátima en Portugal.
Se estima que este recorrido religioso tiene una duración de aproximadamente siete horas en donde los devotos de esta advocación mariana realizan un recorrido de 7,1 kilómetros.
En 2024, la procesión de la Divina Pastora reunió cerca de 3 millones de personas, de acuerdo con la cifra que ofreció la Cámara de Turismo del estado Lara
Un monumento dedicado a la Divina Pastora
En 2016, las autoridades venezolanas inauguraron el monumento Manto de María Divina Pastora en la avenida Circunvalación de Barquisimeto, Lara. La escultura mide unos 46,72 metros.
El diseño de esta obra de cinetismo estuvo a cargo de los arquitectos Orlando Perdomo, Rafael Vargas y Jorge Rodríguez. A los pies de la escultura se dispuso de una caminería para quienes fueran a visitarla, de acuerdo con una publicación de la revista Ocean Drive.
Asimismo, el tope del monumento cuenta con unos 296 escalones que llevan hasta el tope del monumento en el que se encuentra una terraza.