Jackson Chourio firmó por 8 años y 82 millones de dólares… sin jugar todavía en la MLB
Cerveceros y el estelar prospecto Jackson Chourio oficializaron una extensión de contrato récord luego de que se completaran los exámenes médicos el domingo. El club anunció de manera oficial el contrato para dar inicio al primer día completo de las reuniones invernales.
El jardinero viene de jugar en la LVBP con Águilas del Zulia, donde participó en 17 desafíos. Tuvo 75 apariciones legales al plato para ligar de 66-25 con cinco dobles, un triple, un jonrón, seis remolcadas y 15 anotadas. Robó tres bases en cuatro intentos, tomó ocho boletos y se ponchó en igual números de oportunidades. Su línea ofensiva quedó en un admirable .379/.453/.530 con OPS de .983 puntos
El contrato de Chourio será garantizado por ocho años y US$82 millones, con dos opciones del club para 2032 y 2033, cada una por $25 millones, que, con incentivos y cláusulas de aumento, podrían llevar el valor total a más de US$140 millones durante los 10 años completos, según una fuente.
Se trata del acuerdo más amplio para un jugador con cero años de servicio en MLB, superando los US$50 millones que acordó el cubano Luis Robert Jr. con los Medias Blancas. Ken Rosenthal, de The Athletic, fue el primero en informar que los Cerveceros estaban negociando un contrato a largo plazo con Chourio.
Hasta la fecha, sólo ha habido cinco extensiones de este tipo: Jon Singleton, 1B de Astros: Cinco años, US$10 millones (2014); Scott Kingery, INF de Filis: Seis años, US$24 millones (2018); Eloy Jiménez, OF de Medias Blancas: Seis años, US$43 millones (2019; Evan White, 1B de Marineros: Seis años, US$24 millones (2019); y Luis Robert, OF de White Sox: Seis años, US$50 millones (2020)
Chourio no sería el primer prospecto en firmar una extensión a largo plazo con los lupulosos, aunque sería el primero en hacerlo antes de poner un pie en las mayores. En julio del 2022, los Cerveceros y el zurdo Aaron Ashby acordaron un contrato de cinco años y US$20.5 millones cuando Ashby sólo había lanzado 100.2 entradas en las Grandes Ligas. Esos términos se basaron en el acuerdo de cinco años y US$15.5 millones entre los Cerveceros y el derecho dominicano Freddy Peralta en febrero del 2020, cuando Peralta tenía un poco más de un año de servicio en la gran carpa.
Y todos esos acuerdos siguieron a la primera de las dos extensiones de Ryan Braun con los Cerveceros. La primera, un pacto de ocho años y US$45 millones en el 2008, se produjo menos de un año después de su debut en MLB, cuando Braun era el vigente ganador del premio a Novato del Año de la Liga Nacional.
Una extensión de Chourio podría ser significativa para despejar el camino en una ascenso temprano a MLB, una vez que Chourio registre tiempo adicional en Triple-A, o un salto directamente al roster del Día Inaugural de Milwaukee, que actualmente está repleto de jardineros, desde los experimentados Christian Yelich y Tyrone Taylor hasta los prospectos Garrett Mitchell, Sal Frelick y Joey Wiemer.
Si Cerveceros apuesta por un equipo joven para empezar el año, Black está siendo considerado para la tercera base o la primera base, posiciones muy abiertas en este momento, también podría afectar los planes del club para algunos de sus jugadores que se acercan a la agencia libre. Por ejemplo, al as Corbin Burnes y al campocorto dominicano Willy Adames sólo les queda un año de control contractual del club. Al cerrador Devin Williams le quedan dos años.
Los lupulosos también tienen grandes esperanzas en Chourio, un talento de cinco herramientas que ha registrado OPS de .837 en tres temporadas de Ligas Menores, la mayoría como el jugador más joven de su liga. Chourio conectó 22 jonrones, el tope de su carrera, en una temporada del 2023 que pasó principalmente en Doble-A Biloxi. Luego, siguió bateando en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, donde ligó para .379/.453/.530 en 17 juegos antes de dar por terminada su temporada. No cumplirá 20 años hasta el 11 de marzo.