Francisco “Kid” Rodríguez dirigirá a Venezuela en Panamericano Sub-15
Por: Eduardo Chapellín
El exgrandeliga Francisco “Kid” Rodríguez debutará como estratega de Venezuela en el Panamericano Sub15, que se jugará en Boca Chica, República Dominicana desde el sábado 16 y hasta el jueves 21 de este mes, justa que dará cinco cupos para el Mundial de la categoría.
Ya está definido el roster de 19 peloteros que estarán en el apodado Team Beisbol Venezuela. Son Erinyer Barcelo, Renier Bravo, Santiago Cabrera, Roberti Castillo, Jesús Chávez, Javier Chirinos, Keyder Díaz, Freilan Flores, Steven Guillén, Abel Hidalgo, Francisco Márquez, Andrew Muñoz, Samuel Ortiz, Francisco Rentería, Nerio Reyes, Yorvis Salazar, Diego Toledo, Camilo Gutiérrez y Anllelo Gutiérrez.
Aparte del “Kid” estarán en la parte técnica los coachs Audy Rodríguez, Luis Romero y Audilio Uribe, más Kander Depablos como gerente y Yazeida Peraza como delegada.
Los primeros tres de cada grupo clasificarán a la ronda final del 21 de marzo, en el que los terceros de cada grupo jugarán por la casilla de cara al Mundial, los segundos por el bronce y los dos primeros se jugarán el trofeo y la dorada. Se jugarán 33 encuentros en general, repartidos en cuatro estadios.
El Grupo A lo componen Brasil, Argentina, Panamá, México, Bahamas y República Dominicana; mientras que en el B estarán Venezuela, Perú, Puerto Rico, Cuba, Nicaragua y un equipo de la WBSC (Guatemala).
El calendario tiene pautado seis careos por día a partir del sábado a las 10:00 am, donde chocarán el equipo de la WBSC (Guatemala) y Venezuela; Bahamas-México; Perú-Cuba; y Nicaragua-Puerto Rico.
El mismo día, pero a partir de las dos de la tarde, Argentina visita a República Dominicana y Brasil a Panamá, para cerrar la primera jornada de enfrentamientos.
El resto de los choques para la Vinotinto de beisbol serán el domingo 17 (10:00 am) con Perú de anfitrión; el lunes 18 (2:00 pm) Cuba visitará a los nuestros; al igual que Nicaragua el martes 19 (2:00 pm); cerrando el 20 (2:00 pm) la ronda regular como visitante ante Puerto Rico. Luego, si se avanza el jueves 21 se estaría peleando por el podio o la clasificación.
El nombre de Rodríguez no es extraño para las selecciones de la Federación Venezolana de Béisbol, ya que en el año 1998 estuvo con el conjunto U16 en el Premundial y Mundial de la categoría jugados en México y Estados Unidos, respectivamente. Además fue parte de los equipos que participaron en el Clásico Mundial en sus cuatro primeras ediciones.
“Las expectativas son enormes. Hay buen grupo de talentos que se encuentran en nuestro país. Es un nuevo reto en mi carrera que, con todo el orgullo del mundo, trataré de poner el nombre de mi país nuevamente en alto. Los muchachos están motivados”, citó Rodríguez recientemente al colega Johnny Villarroel.
Venezuela tratará de revalidar el cetro, pero esta vez de manera solitaria y no compartido con Panamá, como pasó hace dos años en Valencia, estado Carabobo.