El IPBES pone su mirada sobre África, un continente biodiverso
Información IPS Venezuela
La intergubernamental Plataforma intergubernamental científico-normativa sobre diversidad biológica y servicios de los ecosistemas (IPBES), celebrará en Windhock, la capital de Namibia, su primera sesión plenaria en África, entre los días 10 y 16, como un “reconocimiento crucial de la importante contribución del continente a la conservación de la biodiversidad”.
Así lo explicó el sudafricano Luthando Dziba, vicepresidente del Panel Multidisciplinario de Expertos del IPBES, quien añadió que “África es privilegiada por tener un patrimonio que puede ser compartido con los pueblos del mundo”, días antes de que el continente acoja la 11 sesión del plenario de la plataforma.
África es uno de los continentes más diversos ecológicamente en la Tierra y es hogar de ocho de los 34 puntos claves de la biodiversidad del mundo.
Sus ecosistemas únicos, sus especies y diversidad genética prosperan en una amplia variedad de paisajes y ecosistemas espectaculares, que incluyen extensas llanuras, desiertos, montañas, acantilados boscosos, arrecifes de coral, manglares y el Gran Valle del Rift.
Esta abundante biodiversidad ofrece beneficios significativos para las personas, pero también presenta varios desafíos y oportunidades en medio de una creciente crisis global de diversidad biológica.
Dziba dijo a IPS que el Plenario es el órgano de gobierno de IPBES, integrado por representantes de los Estados miembros de IPBES, actualmente 147 de todo el mundo.
Se reúnen anualmente para analizar solicitudes de países para nuevas evaluaciones científicas o revisar informes de evaluaciones que ya han sido realizados. También abordan temas relacionados con otras funciones del organismo, como generar conocimiento, apoyar políticas y fortalecer capacidades.
Los integrantes de la Plataforma aprueban los resúmenes de los informes de evaluación del IPBES destinados a los responsables de la formulación de políticas y también aceptan los informes completos. Las sesiones plenarias son espacios de colaboración para generar información relevante que vincule la ciencia con la toma de decisiones, involucrando tanto a científicos como a los responsables de las normas.
El papel de la biodiversidad en el bienestar humano y la economía
Principalmente, IPBES busca fortalecer la interacción entre la ciencia y las políticas relacionadas con la biodiversidad y los servicios del ecosistema para lograr el uso sustentable, el bienestar humano duradero y un desarrollo sostenible.
IPBES desempeña un papel único al aprovechar la mejor experiencia de todas las disciplinas y comunidades para proporcionar conocimiento relevante para las políticas y fomentar su aplicación en todos los niveles, desde el gobierno hasta el sector privado y la sociedad civil.
“El continente aún conserva una de las biodiversidades más intactas, pero no se trata solo de la biodiversidad en sí misma; también es sobre como la sociedad y la economía dependen de la naturaleza”, dice Obura.
“Por lo tanto, necesitamos profundizar nuestra comprensión de esta conexión. Este conocimiento debe reflejarse en nuestros procesos políticos de todos nuestros países», añade.
A juicio de Obura, «la importancia de la naturaleza y la biodiversidad saludables para sustentar nuestras economías no puede ser subestimada, especialmente porque una gran proporción de la población africana vive en áreas rurales».
«Hay agricultores, pastores y pescadores que dependen directamente de ecosistemas productivos y saludables», recuerda como ejemplo
Obura considera que es crucial entender que los ecosistemas solo pueden brindar seguridad si están en buen estado de salud.
El trabajo del IPBES durante las próximas dos semanas en Namibia puede ayudar a impulsar ambiciones continentales y globales con el Marco Global de Biodiversidad Kunming-Montreal, que busca detener y revertir la pérdida de biodiversidad y las contribuciones de la naturaleza a las personas.
También hace referencia a la Convención de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificación y la necesidad urgente de detener más pérdidas en África de manera que también beneficien a las personas. “Se trata de apoyar a las personas mientras se protege la biodiversidad”, afirma.
Amplificar la voz africana en la ciencia y la política mediante IPBES
Dziba concuerda con las considaraciones de Obura y menciona que esta primera sesión del Plenario del IPBES ofrece a los países africanos una voz más fuerte como parte de una plataforma importante de la ciencia y la política.
Los Estados miembros del IPBES solicitaron nuevas evaluaciones científicas que respondan o aborden las prioridades políticas específicas.
Esencialmente, dijo Dziba, los gobiernos que son miembros del IPBES tienen “acceso prioritario a los productos científicos que ayudan a guiar a las políticas de varios temas, como especies exóticas invasoras, la contaminación y el manejo de polinizadores para apoyar la producción agrícola o en otras áreas, como el uso sustentable de especies silvestres, incluida la biodiversidad de África”.
Asegura que la undécima sesión del Plenario será una oportunidad para elevar el perfil de la plataforma entre los expertos africanos, permitiendo que una mayor diversidad de investigadores y conocedores africanos vean de primera mano el valor del IPBES como una plataforma intergubernamental de ciencia y política.
África y su patrimonio natural han sido objetivo de investigación científica durante siglos, pero Dziba habla de la lucha continua por mejorar la participación de expertos africanos en el trabajo del IPBES.
“La importancia de incluirlos radica en aprovechar su amplio conocimiento del continente, las brechas de información que identifican y la oportunidad de contribuir desde una perspectiva africana. Esta inclusión también dará al IPBES una voz más fuerte e inclusiva y ayudará a moldear narrativas globales positivas sobre África”, asegura.
La mayoría de los nuevos integrantes del IPBES en los últimos dos años son gobiernos del continente africano. El objetivo final es garantizar que ninguna región se quede atrás y que todos los gobiernos se unan a la plataforma, promoviendo un planeta saludable y sostenible para toda la vida en la Tierra.
Obura, por su parte, remarca el estado insostenible de las vidas y los medios de subsistencia –de grandes poblaciones que viven al día—y de la desconexión entre las personas y la naturaleza, ya que muchas migran a ciudades donde esa desconexión se agrava.
La biodiversidad sustenta los sistemas de salud, agua y alimentación
Obura explica que uno de los puntos clave de esta primera sesión Plenaria será la consideración de dos nuevos informes emblemáticos del IPBES.
La “evaluación de nexos” explorará las interconexiones críticas entre las crisis de biodiversidad, agua, alimentación y salud en el contexto del cambio climático.
También analizará docenas de opciones específicas para abordar estas crisis de manera sostenible y conjunta, en lugar de tratar cada tema de forma aislada, con un enfoque en la conservación y restauración de la biodiversidad, beneficiando tanto a las personas como a la naturaleza.
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Dziba menciona que los Estados miembros también pueden aprender lecciones del continente.
Recuerda que “el Informe de Evaluación Regional del IPBES sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas para África halló que el continente africano es el último con un conjunto mayormente intacto de megaherbívoros (animales de más de 1000 kilogramos), como elefantes, jirafas, búfalos, rinocerontes e hipopótamos”.
Subraya que esto demuestra que “han logrado conservar bien su biodiversidad. África también alberga la mayor diversidad de grandes carnívoros, como leones, leopardos, guepardos, perros salvajes y hienas».
Así que, añade, «como continente, somos el último bastión de la conservación de la diversidad biológica, y esto es tanto un privilegio como una inmensa responsabilidad para continuar protegiéndola”.
También, al igual que en otras regiones del mundo, esa evaluación mostró que la pérdida de biodiversidad en África avanza a un ritmo nunca antes visto en la historia.
La segunda evaluación que se considerará y lanzará en la próxima sesión se centra en el cambio transformador: qué es, por qué es tan necesario y cómo lograrlo para futuros más justos y sostenibles, especialmente en medio de las crisis globales en curso, “cuyo impacto en las personas se está expandiendo rápidamente», explica Dziba.
«África es particularmente vulnerable a estas crisis por muchas razones históricas y actuales», detalla.
Por ello, agrega, «la pregunta para todos los países es cómo iniciar los profundos cambios positivos necesarios en las sociedades, economías, tecnologías y gobernanza para avanzar en direcciones favorables para la naturaleza. El informe ayudará a establecer los bloques de construcción y herramientas para lograrlo”.
Finalmente, Obura afirma que el objetivo es que los dos informes sean aceptados por los miembros del IPBES en el Plenario para informar y servir mejor a las partes interesadas y a los gobiernos, tanto a nivel global como africano, en sus decisiones y acciones.
“No se escatimarán esfuerzos para hacer que los informes sean accesibles, de modo que todos puedan encontrar lo que necesitan para tomar buenas decisiones que promuevan una coexistencia saludable y sostenible con la naturaleza”, concluye.