Los chamos a semis: Venezuela derrotó a Chile y avanzó en el Sudamericano U15 Masculino

Venezuela se impuso a Chile (67-61) en la última jornada de la fase de grupos del Campeonato Sudamericano U15 Masculino 2024 y obtuvo su clasificación a las semifinales del torneo. 

Los abridores de Alexis Cedres fueron Carlos Pérez, Williams Anillo, Fabián Montalbán, Julio Vásquez y Kevin Gutiérrez.

Reseña del partido

Venezuela empezó con un 12-4 en tres minutos; parcial guiado por siete puntos de Kevin Gutiérrez, quien se mostró capaz jugando de frente y de espaldas al aro. Chile pidió descuento de tiempo y poco después recortó la distancia con dos triples en menos de un minuto. 

La selección nacional buscó a Julio Vásquez en la pintura y dio resultado, con par de canastas generadas por él mismo con un notable juego de pies. Chile, con mejor movimiento de balón, se puso a la par de los venezolanos. Un triple de Maximiliano Jara en la última del 1C igualó el marcador (19-19). Julio (9) y Kevin (7) se combinaron para 16 de los 19 tantos nacionales.

Al descanso la ventaja fue de Chile (34-37). El juego colectivo del rival -11 jugadores anotaron- les permitía superar a Venezuela, que era dependiente de las individualidades de Vásquez y de Gutiérrez. Gregory Gavidia se unió a los anotadores venezolanos. En este tramo hubo desorden en las ofensivas de ambas selecciones. El juego careció de fluidez y aumentaron los puntos desde la línea de libres.

Cuatro puntos de Gavidia le dieron la ventaja a Venezuela en el inicio de la segunda mitad (38-37). No obstante, Chile logró un parcial de 11-4 que obligó a Alexis Cedres a solicitar un descuento de tiempo restando 3:56 (42-48). Tras la pausa, Kevin Gutiérrez cargó con el equipo, anotando 10 puntos en dos minutos -incluyendo dos triples- que llevaron a Venezuela a volver a adelantarse (52-50). Julio Vásquez, la otra espada ofensiva, encestó un triple en la jugada final del 3C. Todo el momento era de Venezuela.

Las imprecisiones del 2C sucedieron de nuevo en los primeros minutos del período final. Con la clasificación a semifinales en juego, la presión era máxima para las dos selecciones. Entre idas y venidas, la dupla Gutiérrez-Vásquez le dio oxígeno a Venezuela: un tapón de Gutiérrez terminó en un doble de Vásquez para inaugurar el marcador del 4C casi tres minutos después de iniciado. Dos más de Gutiérrez le dieron máxima de nueve a la selección nacional (59-50). 

Chile no se entregó y mantuvo el partido cerca con una seguidilla de cuatro puntos (59-54). Pérdidas de lado y lado le dieron dramatismo al cierre. Vásquez, en la pintura, siguió liderando a Venezuela. Luego, Luis Musrri y Tomás La Rivera encadenaron dobles. A falta de 2:20 había clutch (62-58). El rival pudo acercarse aún más, pero erró un triple abierto posterior a dos fallos libres de Gavidia. Venezuela cerró el juego con un doble de Vásquez y un triple de Gregory tras otro bloqueo vital de Gutiérrez: 67-58 con menos de un minuto. 

Aún con errores -pérdidas y segundas oportunidades del rival-, los dirigidos por Alexis Cedres sostuvieron la ventaja y lograron el pase a la siguiente ronda. Venezuela enfrentará a Ecuador este sábado en las semifinales. De ganar, los chamos no solo asegurarán medalla e irán por el oro, sino que además clasificarán a la FIBA AmeriCup U16 2025. El horario de dicho partido está por confirmarse.  

Destacados por Venezuela: 

• Julio Vásquez (27 pts, 12/19 TC, 3 reb).
• Kevin Gutiérrez (21 pts, 8/11 TC, 3/4 T3, 15 reb, 2 ast, 2 rob, 2 blq).
• Gregory Gavidia (11 pts, 5 reb, 2 rob).