¡LVBP se viste de luto! Falleció Juan Carlos Pulido a los 52 años
El caraqueño Juan Carlos Pulido, quien jugó para cuatro equipos durante un período de dos décadas en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP), falleció en Caracas la semana pasada a los 52 años, luego de estar batallando contra una dolencia crónica.
Fue el pitcher zurdo con mayor cantidad de victorias (72) y ponches (619) en la historia de la LVBP. Pulido vistió los uniformes de Aragua, Magallanes, Lara y La Guaira, pero con Navegantes se erigió en el tirador más dominante del circuito entre 1991 y 1997, cuando exhibió récord de 32-15, con 2.44 de efectividad en 453.2 innings, repartidos en 96 salidas, 67 como abridor.
Fue firmado a la edad de 17 años en 1988 por Enrique Brito para Tigres de Aragua y Mellizos de Minnesota. En la zafra 1993-1994 compiló balance de 11, promedio de carreras limpias de 2.24 y 50 ponches en 92.1 innings, lo que le valió alzarse con el premio Pitcher del Año, además de conducir a los bucaneros a imponerse en su primera final ante Caracas.
Todo, luego de llegar a los filibusteros proveniente de los bengalíes, a cambio del infielder Alfredo Pedrique, lo que le convirtió en uno de los cambios más exitosos en la historia de la gerencia valenciana.
En su prolífica carrera, que terminó en la 2008-2009, con Tiburones de La Guaira, reunió récord de 72-55 (la mayor cantidad de triunfos para un siniestro), con 3.15 de efectividad, la cuarta mejor en los anales del circuito entre los lanzadores con al menos 1.000 entradas (1092.0) y la más baja para un zurdo. Ganó cinco títulos, tres con Magallanes (1994, 1996, 1997) y dos con Aragua (2004, 2005).
PLACA MERITORIA
Pulido fue exaltado al Salón de la Fama del Magallanes el 19 de noviembre de 2016. La placa reza:
“Fue la gran referencia del pitcheo de los Navegantes del Magallanes durante la exitosa década de los años 90, pero además uno de los brazos más dominantes que ha vestido el uniforme de la divisa al punto tal que es el líder de todos los tiempos de la franquicia con 41.
Este zurdo caraqueño también es el número uno del club en juegos iniciados con 84, mientras que en ponches y en innings lanzados ocupa la tercera posición.
En 9 campañas con el Magallanes dejó efectividad de 2.75 y en cuatro finales tuvo promedio de 2.70 carreras limpias permitidas, siendo uno de los motores que impulsó a la nave hacia la obtención de 3 títulos.
Uno de los mejores momentos los vivió en la temporada 1993-94, cuando se convirtió en el primer navegante en ser distinguido con el premio Pitcher del Año, luego de encabezar el circuito en juegos ganados con 11, al mismo tiempo que terminaba con efectividad de 2.24”.
Su calidad sobre el montículo lo llevó a las Grandes Ligas en 1994, con Mellizos de Minnesota. En esa temporada protagonizó y ganó el primer duelo de criollos en ese nivel, contra Wilson Álvarez (Medias Blancas de Chicago), el 12 de junio en el Hubert H. Humphrey Metrodome de los gemelos, tras seis sólidos tramos, al permitir dos rayitas en seis innings y el “también zurdo Álvarez perdió tras tolerar cinco anotaciones en cuatro actos. Mellizos ganó 6-2 a los “patiblancos”.
Tras esa primera experiencia regresó a las menores hasta 1997. En 1998 aceptó una oferta para lanzar en Taiwán y antes de finalizar la campaña estaba de vuelta a Estados Unidos con Orioles en AAA. En el año 1999 probó suerte en Japón con el club Orix y en 2002 fue a parar a México.
Tras mutis de nueve años y pico, regresó a Grandes Ligas con Mellizos de nuevo. Intervino en siete juegos en 2003 y al año siguiente fue empleado como relevista en seis encuentros. Luego del serpentinero Satchel Paige y el jardinero Orestes Miñoso (estos casos fueron más por exhibición que por calidad), fue el período más largo para que un jugador retornara a la MLB.
En su paso por MLB, ligas menores, Japón, Taiwán, México y ligas independientes, dejó foja vitalicia de 115-91, con 4.35 de efectividad… Siempre será recodado por la fanaticada, en especial la del Magallanes.
Ganó el premio de Pitcher del Año en la temporada 1993-1994, y fue el primer lanzador de Magallanes en recibir esta distinción
En total disputó 20 temporadas en Venezuela