El Mundial FIFA 2026 parece que se quedará en Europa
Por: Eduardo Chapellín
Desde este jueves 11 de junio y por más de un mes de acción, México, Estados Unidos y Canadá serán los anfitriones de la primera Copa del Mundo FIFA Norteamérica 2026 con 48 selecciones, repartidas en doce grupos donde pasarán 24 países directamente y los ocho mejores terceros.
El Estadio Coloso de Santa Úrsula, anteriormente conocido como Estadio Azteca, vivirá su tercera inauguración, siendo el careo inicial entre México y Sudáfrica, que forman parte del Grupo A. Serán en total 104 choques que se disputarán en 16 sedes.
La justa finalizará el 19 de julio, lo que abarcará 39 días. La final se disputará ese 19 de julio en el estadio MetLife de Nueva Jersey, Estados Unidos.
El equipo que levante el trofeo deberá disputar ocho partidos para proclamarse campeón, uno más que en el formato anterior. La gestión física, las rotaciones y la profundidad de plantilla adquirirán un peso todavía mayor para aguantar este ritmo.
Las naciones en pugna son las anfitrionas Canadá, Estados Unidos y México, más Japón, Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania, Australia, Argentina , Ecuador, Brasil, Nueva Zelandia, Marruecos, Túnez, Colombia, Paraguay, Uruguay, Egipto, Argelia, Ghana, Cabo Verde, Sudáfrica, Qatar, Inglaterra, Costa de Marfil, Senegal, Arabia Saudita, Francia, Portugal, Noruega, Croacia, Alemania, Países Bajos, Suiza, Escocia, España, Austria, Bélgica, Panamá, Curazao, Haití, Suecia, Turquía, República Checa, Bosnia y Herzegovina, República del Congo e Iraq.
De entrada y según los resultados en los clasificatorios y pronósticos especializados, surgen como favoritos países como Portugal, Argentina, Países Bajos, Francia, Alemania, Inglaterra y España.
Debido a que pasaban 48, confederaciones como África y Asia aumentarán significativamente su representación, mientras Oceanía contó por primera vez con un billete directo asegurado.
Se debe recordar que en la primera fase no se jugarán prórrogas y ronda de panaltys para definir los encuentros, los que si ocurrirá en las fases de dieciseisavos (R 32), que es nueva, más conocidas de octavos, cuartos, semifinales y la final.
Como parte de la celebración, la FIFA prepara una apertura histórica que combinará música, cultura y entretenimiento frente a millones de espectadores. Hay que recordar que para esta justa, el organismo rector preparó todo un álbum de canciones para artistas de la región por lo que se espera que se realice más de un show.
Dentro de este escenario también se estrenará el nuevo formato de salida y formación de los equipos, que ahora se formarán alrededor del círculo central durante la ceremonia de himnos nacionales y en cada costado de la cancha se mostrarán las banderas de los países que juegan. Los primeros duelos en suelo canadiense y estadounidense, respectivamente en Toronto y Los Ángeles, también contarán con los suyos.